हैदराबाद: हमारे पड़ोसी राज्य तमिलनाडु और कर्नाटक से बहुत सारे क्रिकेटर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन कर रहे हैं। तमिलनाडु में दिनेश कार्तिक और रविचंद्रन अश्विन जैसे वरिष्ठ खिलाड़ियों के साथ-साथ नटराजन और वरुण चक्रवर्ती जैसे कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं। कर्नाटक में राहुल द्रविड़ और अनिल कुंबले से लेकर केएल राहुल तक कुछ ऐसे खिलाड़ी हैं जो भारतीय टीम के लिए खेले हैं और खेल रहे हैं।
आईपीएल में तमिलनाडु और कर्नाटक के क्रिकेटर अपनी खास पहचान बना रहे हैं और चयनकर्ताओं की नजर में आकर भारतीय टीम के लिए चुने भी जा रहे हैं। लेकिन तेलुगु राज्यों में हालात मात्र अलग दिखाई दे रहे हैं। तेलुगु राज्यों में काफी प्रतिभाशाली खिलाड़ी भी हैं लेकिन उनमें प्रोत्साहन की कमी है। इसके कारण अंबाटी रायुडू, केएस भरत और तिलक वर्मा जैसे गिने-चुने खिलाड़ी ही आईपीएल में चमक बिखेर रहे हैं। तमिलनाडु में प्रतिभाशाली युवा क्रिकेटरों को तैयार करने में तमिलनाडु प्रीमियर लीग महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है।
2016 से तमिलनाडु क्रिकेट एसोसिएशन इस लीग को चला रहा है। नटराजन जैसे खिलाड़ियों को इस लीग के जरिए आईपीएल के लिए चुने गये। उसके बाद भारतीय टीम के लिए भी चुने गये। दूसरी ओर कर्नाटक में भी 2009 से कर्नाटक प्रीमियर लीग की मेजबानी कर रहा है। इन प्रीमियर लीग के माध्यम से जिला स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी की पहचान मिल रही है।
आंध्र क्रिकेट संघ ने भी पड़ोसी राज्यों की क्रिकेट संघों के नक्शेकदम पर चलने का फैसला किया है। आईपीएल की तरह ही एपीएल (आंध्र प्रीमियर लीग) टी20 क्रिकेट मैचों की मेजबानी करेगा। एपीएल का आयोजन विशाखापट्टण में 6 से 17 जुलाई तक खेला जाएगा। इस लीग में छह टीमें भाग लेगी। मंगलवार को इसके लोगो का अनावरण किया गया।
आयोजकों ने बताया कि श्रीराम ग्रुप एपीएल का प्रायोजक है। क्रिकेटरों की नीलामी 24 जून को विशाखापट्टणम वाईएसआर स्टेडियम में होगी। प्रत्येक फ्रैंचाइज़ी की कीमत 30 लाख रुपये आंकी गई है। आयोजकों ने बताया कि फाइनल मैच देखने के लिए आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी आएंगे।
एपीएल में उत्तरांध्रा लायंस (Uttarandhra Lions), विजाग वॉरियर्स (Vizag Warriors), गोदावरी टाइटन्स (Godavari Titans), बेजवाड़ा टाइगर्स (Bezawada Tigers), कोस्टल राइडर्स (Costal Riders) और रायलसीमा किंग्स (Rayalaseema Kings) टीमें भाग लेगी। आशा करते हैं कि आंध्र प्रीमियर लीग क्रिकेट प्रेमियों का भरपूर मनोरंजन करेगा और प्रतिभाशाली युवा क्रिकेटरों को सामने लाएगा।